中國(guó)古代社會(huì)有很多傳統(tǒng)的商業(yè)集團(tuán)，譬如徽商、晉商這些舊式商幫。在清朝的時(shí)候，廣州地區(qū)興起了一種重要的商業(yè)制度，稱(chēng)之為“行商”。“行商”充當(dāng)中國(guó)政府與西方商人進(jìn)行貿(mào)易的掮客角色，與中古中國(guó)的“牙行”非常相似。

在商業(yè)貿(mào)易口岸設(shè)立居間買(mǎi)賣(mài)的牙行，以及長(zhǎng)途販運(yùn)商人在買(mǎi)賣(mài)中的“投行”，是中國(guó)長(zhǎng)途貿(mào)易的商業(yè)習(xí)慣，外來(lái)的商人更是如此。在清代中國(guó)，很長(zhǎng)一段時(shí)間，只有廣州一個(gè)對(duì)外有限開(kāi)放的商業(yè)港口，對(duì)外貿(mào)易更是被官方嚴(yán)格管制。

十三行碼頭

外商來(lái)到廣州，依照商事慣例尋找相應(yīng)的牙行及牙行商人接洽買(mǎi)賣(mài)。即使是一般的商業(yè)牙行，由于需要得到官府的頒照許可，因此多少都帶有行業(yè)壟斷的性質(zhì)。有清一代，廣州地區(qū)長(zhǎng)期從事外貿(mào)壟斷的“行商”大約十三家，稱(chēng)之為“十三行”，其實(shí)并非確數(shù)。

由于長(zhǎng)期壟斷外貿(mào)行業(yè)，廣州的“十三行”積累了豐厚的財(cái)富。明末清初有個(gè)詩(shī)人屈大均曾有一首《廣州竹枝詞》道出了十三行的悠久歷史：“洋船爭(zhēng)出是官商，十字門(mén)開(kāi)向二洋;五絲八絲廣緞好，銀錢(qián)堆滿(mǎn)十三行。”

清代的廣州外國(guó)商船

在“十三行”眾多富商中，曾經(jīng)有一個(gè)人堪稱(chēng)當(dāng)時(shí)的中國(guó)首富，名叫伍秉鑒。伍秉鑒祖籍福建，生于大清乾隆三十四年(1769年)，其家族原先是在福建武夷山經(jīng)營(yíng)茶場(chǎng)?？滴醭跄?，伍氏家族移居廣東，開(kāi)始涉足商業(yè)貿(mào)易，到了伍秉鑒的父親伍國(guó)瑩時(shí)，伍家開(kāi)始參與對(duì)外貿(mào)易。2001年，美國(guó)《華爾街日?qǐng)?bào)》曾經(jīng)統(tǒng)計(jì)了1000年一來(lái)世界最有錢(qián)的50人，伍秉鑒是入選的6名中國(guó)人之一。

伍秉鑒究竟是怎么發(fā)財(cái)?shù)哪?康熙二十五年(1686年)，廣東巡撫李士禎發(fā)布文告，招募一些“身家殷實(shí)”的商人承擔(dān)“官商”承包對(duì)外貿(mào)易，前提是需要每年向政府繳納一定的銀子。“十三行”貿(mào)易從此成為一種制度，深刻影響了中國(guó)和世界的經(jīng)濟(jì)。

伍秉鑒

雍正時(shí)代之后，清廷一改以往的寬松外貿(mào)政策，實(shí)施更為嚴(yán)厲的閉關(guān)鎖國(guó)，廣州成為外貿(mào)唯一出入口，“十三行”的壟斷地位更為凸顯。伍家的商行名叫“怡和行”，伍秉鑒是在1801年的時(shí)候接管它的，是年32歲。伍秉鑒是個(gè)商業(yè)奇才，在他經(jīng)營(yíng)怡和行時(shí)同歐美各國(guó)的重要客戶(hù)都建立了緊密的聯(lián)系。

伍秉鑒是那個(gè)時(shí)代的雙重角色商人，一方面他是天朝中國(guó)的舊式官商，懂得政商之間的那些門(mén)道，另一方面，他又懂得近代西方商業(yè)，會(huì)和洋商做生意，掙大錢(qián)。伍秉鑒的怡和行在當(dāng)時(shí)同外商聯(lián)系最為緊密，可以在東印度公司、散商和美商中左右逢源。

十三行與外商

在1834年以前，怡和行與英商和美商每年貿(mào)易額達(dá)數(shù)百萬(wàn)兩白銀，伍秉鑒還是東印度公司的“銀行家“和最大債權(quán)人。在商業(yè)活動(dòng)中，伍秉鑒還有一個(gè)名字叫“伍浩官”，這是個(gè)在西方商界享有極高知名度的名字。一些西方學(xué)者甚至把伍秉鑒稱(chēng)為“天下第一大富翁”，那個(gè)時(shí)代的世界首富。

伍秉鑒及其家族的生意非常多元化，不僅在國(guó)內(nèi)擁有地產(chǎn)、房產(chǎn)、茶園、店鋪等物業(yè)，甚至還在美國(guó)投資很多現(xiàn)代企業(yè)，比如鐵路、證券、保險(xiǎn)等業(yè)務(wù)?？梢院敛豢鋸埖刂v，怡和行是當(dāng)時(shí)的跨國(guó)資本集團(tuán)，已經(jīng)開(kāi)始了海外并購(gòu)。伍秉鑒的商業(yè)聲譽(yù)極好，在西方商界有著很多的朋友。

伍秉鑒

雖然伍秉鑒在多種關(guān)系中能做到左右逢源，但是在西方殖民勢(shì)力東侵的背景下，他也有玩不轉(zhuǎn)的時(shí)候。在林則徐當(dāng)兩廣總督，主持禁煙工作的時(shí)候，一直并未涉足鴉片走私貿(mào)易的伍家曾將外商上繳的1037箱鴉片交給林則徐。

伍秉鑒企圖以和平手段解決鴉片問(wèn)題，但是這樣卻被林則徐認(rèn)為是與洋商勾結(jié)。結(jié)果，伍秉鑒的兒子伍紹榮被革去職銜，拿入大牢。伍家經(jīng)過(guò)一番折騰，丟盡了臉面。

伍秉鑒

伍秉鑒比任何人都不希望中英開(kāi)戰(zhàn)，英國(guó)人對(duì)壟斷性質(zhì)的“行商”制度很不滿(mǎn)，如果廢除這種制度，受損最大的就是伍家這樣的行商。在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中，伍家也捐過(guò)很多錢(qián)。在奕山主持廣東防務(wù)的時(shí)候，曾經(jīng)與英軍統(tǒng)帥義律談判簽過(guò)一個(gè)《廣州和約》，聯(lián)絡(luò)人就是伍秉鑒的兒子伍紹榮。

奕山花600萬(wàn)兩銀子贖回廣州的時(shí)候，伍家就出了110萬(wàn)兩。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)戰(zhàn)敗之后，中英《南京條約》簽訂，有一個(gè)中國(guó)向英國(guó)賠款2100萬(wàn)銀元(墨西哥銀元)的條款，伍家又出了100萬(wàn)兩銀子!

南京條約

對(duì)于老大帝國(guó)大清朝，伍秉鑒其實(shí)是心灰意冷，1842年12月23日，他曾經(jīng)寫(xiě)信給一個(gè)美國(guó)友人，說(shuō)如果不是年紀(jì)大了，經(jīng)不起折騰，他都想搬去美國(guó)住。伍秉鑒去不了美國(guó)，1843年9月的一天，這個(gè)曾經(jīng)的世界首富溘然長(zhǎng)逝，終年74歲。

標(biāo)簽： 馬云 王健林 美國(guó) 首富